Châu Nam Cực là lục địa lạnh nhất, xa xôi và bí ẩn nhất trên Trái Đất. Mặc dù ít người sinh sống, nơi đây vẫn ẩn chứa vô số điều thú vị mà không phải ai cũng biết. Hãy cùng khám phá những điều thú vị về châu Nam Cực vùng đất băng giá này!
1. Nam Cực là nơi lạnh nhất thế giới
Không có nơi nào trên Trái Đất lạnh hơn châu Nam Cực. Nhiệt độ thấp nhất từng được ghi nhận tại đây là -89,2°C (-128,6°F) tại Trạm Vostok vào năm 1983. Tuy nhiên, các nghiên cứu vệ tinh cho thấy có thể có những khu vực còn lạnh hơn, với nhiệt độ xuống tới -98°C.
Ngoài ra, gió tại Nam Cực có thể đạt vận tốc lên đến 322 km/h, khiến nơi đây không chỉ là châu lục lạnh nhất mà còn là một trong những khu vực gió mạnh nhất thế giới.
2. Không có quốc gia nào sở hữu châu Nam Cực
Không có nơi nào trên Trái Đất lạnh hơn châu Nam Cực. Nhiệt độ thấp nhất từng được ghi nhận tại đây là -89,2°C (-128,6°F) tại Trạm Vostok vào năm 1983. Tuy nhiên, các nghiên cứu vệ tinh cho thấy có thể có những khu vực còn lạnh hơn, với nhiệt độ xuống tới -98°C.
Ngoài ra, gió tại Nam Cực có thể đạt vận tốc lên đến 322 km/h, khiến nơi đây không chỉ là châu lục lạnh nhất mà còn là một trong những khu vực gió mạnh nhất thế giới.
3. Châu lục có diện tích lớn thứ 5 thế giới
Nam Cực có diện tích khoảng 14 triệu km², lớn hơn cả châu Âu và chỉ nhỏ hơn châu Á, châu Phi, Bắc Mỹ và Nam Mỹ.
Tuy nhiên, phần lớn diện tích này bị băng tuyết bao phủ quanh năm, với độ dày trung bình lên đến 2,5 km. Vào mùa đông, diện tích băng mở rộng, khiến châu lục này có thể lớn gần gấp đôi diện tích Australia.
4. Không có người bản địa
Khác với các châu lục khác, châu Nam Cực chưa bao giờ có cư dân bản địa. Những người có mặt tại đây chủ yếu là các nhà khoa học và nhân viên hỗ trợ, làm việc tại hơn 70 trạm nghiên cứu thuộc nhiều quốc gia khác nhau.
Số lượng người tại Nam Cực dao động theo mùa:
- Mùa hè: khoảng 5.000 người.
- Mùa đông: chỉ còn khoảng 1.000 người do điều kiện khắc nghiệt.
5. Nơi có lượng băng lớn nhất thế giới
Châu Nam Cực chứa khoảng 70% lượng nước ngọt của Trái Đất dưới dạng băng. Nếu toàn bộ băng ở đây tan chảy, mực nước biển toàn cầu sẽ dâng thêm khoảng 60 mét, đe dọa nhấn chìm nhiều thành phố và quốc gia ven biển.
Tuy nhiên, do khí hậu siêu lạnh và khô, Nam Cực gần như không có mưa, được xem là một hoang mạc băng giá lớn nhất thế giới.
6. Mùa hè không có đêm, mùa đông không có ngày
Do vị trí nằm ở cực Nam của Trái Đất, châu Nam Cực trải qua hiện tượng Mặt Trời lúc nửa đêm vào mùa hè. Từ tháng 10 đến tháng 3, Mặt Trời không bao giờ lặn, khiến toàn bộ khu vực luôn sáng suốt 6 tháng liên tiếp. Ngược lại, vào mùa đông, từ tháng 4 đến tháng 9, châu lục này chìm trong bóng tối hoàn toàn, không có ánh sáng Mặt Trời trong nửa năm.
7. Nơi khô hạn nhất trên trái đất
Mặc dù bị bao phủ bởi lớp băng dày hàng km, Nam Cực lại được xem là một sa mạc băng giá, vì lượng mưa trung bình chỉ khoảng 50 mm/năm – tương đương với một số hoang mạc khô cằn nhất thế giới.
Thung lũng McMurdo Dry Valleys là khu vực khô hạn nhất, nơi không có mưa trong hàng hàng triệu năm, với độ ẩm cực thấp và gió mạnh liên tục. Đây được xem là một trong những nơi có điều kiện khắc nghiệt nhất trên hành tinh.
8. Có núi lửa hoạt động
Không chỉ có băng tuyết, Nam Cực còn sở hữu những núi lửa đang hoạt động. Núi lửa Erebus, nằm trên đảo Ross, là ngọn núi lửa cực Nam của Trái Đất. Điều đặc biệt là nó có một hồ dung nham hiếm có, luôn sôi sục trong lòng miệng núi.
Ngoài Erebus, Nam Cực còn có các núi lửa khác như Deception Island, một hòn đảo núi lửa vẫn có dấu hiệu hoạt động mạnh.
9. Không có gấu Bắc Cực, nhưng có chim cánh cụt
Nhiều người lầm tưởng rằng gấu Bắc Cực sống ở Nam Cực, nhưng thực tế, chúng chỉ xuất hiện ở Bắc Cực.
Ngược lại, chim cánh cụt mới là biểu tượng động vật của Nam Cực. Nổi bật nhất là chim cánh cụt hoàng đế, loài chim cánh cụt lớn nhất thế giới, có thể cao đến 1,2 mét và sống trong điều kiện băng giá khắc nghiệt.
10. Có sông chảy ngược
Nam Cực có sông Onyx, con sông dài nhất của châu lục này, dài khoảng 32 km. Điều đặc biệt là nó không chảy ra biển, mà lại chảy ngược vào hồ Vanda – một hồ nước kín.
Sông Onyx chỉ chảy vào mùa hè, khi một phần băng tan chảy, và hoàn toàn cạn kiệt vào mùa đông. Đây là một trong số ít dòng sông không chảy ra đại dương, tạo nên hiện tượng tự nhiên hiếm có trên Trái Đất.
11. Có những “hồ máu” kỳ lạ
Blood Falls (Thác Máu) là một trong những hiện tượng tự nhiên kỳ lạ nhất ở Nam Cực. Dòng nước màu đỏ như máu này chảy ra từ sông băng Taylor, tạo nên một khung cảnh đầy bí ẩn giữa băng tuyết trắng xóa. Nguyên nhân của hiện tượng này là do nước muối giàu sắt bị oxy hóa khi tiếp xúc với không khí, tạo nên màu đỏ đặc trưng. Đặc biệt, dòng nước này có tuổi đời hơn 2 triệu năm và gần như không có oxy, làm dấy lên giả thuyết về những dạng sống cực đoan có thể tồn tại trong điều kiện khắc nghiệt.
12. Kho báu hóa thạch
Châu Nam Cực từng là một phần của siêu lục địa Gondwana, nơi có khí hậu ấm áp và rừng rậm xanh tốt cách đây hàng triệu năm. Khi băng tan dần, các nhà khoa học đã phát hiện nhiều hóa thạch khủng long, cây cối và sinh vật cổ đại tại đây. Những phát hiện này giúp hé lộ lịch sử tiến hóa của Trái Đất và cho thấy Nam Cực từng có hệ sinh thái phong phú trước khi bị đóng băng vĩnh viễn.
13. Tốc độ gió kỷ lục
Nam Cực không chỉ lạnh mà còn có những cơn gió mạnh đến mức đáng sợ. Tốc độ gió có thể lên đến 320 km/h, đủ sức thổi bay thiết bị nghiên cứu hoặc làm mất phương hướng bất kỳ ai. Những cơn gió này, gọi là katabatic winds, hình thành khi không khí lạnh từ vùng cao đổ xuống vùng thấp với tốc độ cực lớn. Điều này khiến nhiều khu vực ở Nam Cực trở thành những nơi có điều kiện thời tiết khắc nghiệt nhất thế giới.
14. Có hồ nước ngọt ẩn dưới băng
Dưới lớp băng dày hàng hàng nghìn mét, các nhà khoa học đã phát hiện hơn 400 hồ nước ngầm, bị chôn vùi trong hàng triệu năm. Hồ nổi tiếng nhất là Hồ Vostok, nằm sâu khoảng 4.000 m dưới lớp băng. Điều kỳ lạ là dù bị cô lập khỏi thế giới bên ngoài, hồ này vẫn có thể chứa những dạng vi sinh vật cổ đại, giúp nghiên cứu về sự sống trong điều kiện cực đoan – thậm chí có thể giúp khám phá sự sống trên các hành tinh khác như Sao Hỏa hay Europa (một mặt trăng của Sao Mộc).
15. Cực quang tuyệt đẹp
Nam Cực là một trong những nơi có thể chiêm ngưỡng cực quang phương Nam (Aurora Australis) – một trong những hiện tượng thiên nhiên ngoạn mục nhất. Khi các hạt mang điện từ Mặt Trời va chạm với từ trường Trái Đất, chúng tạo ra những vệt sáng rực rỡ trên bầu trời, với nhiều màu sắc khác nhau như xanh lục, tím, đỏ và vàng. Hiện tượng này thường xuất hiện vào mùa đông và có thể nhìn thấy rõ nhất tại trạm nghiên cứu ở Nam Cực.
16. Có thể nghe thấy tiếng băng di chuyển
Nam Cực là một trong những nơi yên tĩnh nhất thế giới, nhưng nếu lắng nghe kỹ, bạn có thể nghe thấy tiếng băng trôi, nứt vỡ hoặc di chuyển. Những âm thanh này có thể là tiếng răng rắc nhỏ, hoặc những tiếng động mạnh như sấm rền khi các tảng băng khổng lồ vỡ ra. Đây là một trong những trải nghiệm độc đáo và đáng nhớ, chỉ có thể cảm nhận tại vùng đất lạnh lẽo và hoang sơ nhất hành tinh.
Châu Nam Cực là một lục địa đầy những điều thú vị và bí ẩn, là điểm đến lý tưởng cho các nhà khoa học cũng như những ai đam mê khám phá thiên nhiên hoang dã. Bạn thấy điều nào thú vị nhất? Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn nhé!
